SCURT ISTORIC
YFU (Youth For Understanding), asociaţie cu scop nelucrativ, a luat fiinţă în anul 1951 în Statele Unite ale Americii. (detalii)
La începutul activităţii schimburile de tineri erau organizate numai între Statele Unite şi ţări din vestul Europei. Astăzi reţeaua internaţională YFU numără organizaţii din peste 50 de ţări dintre care cea mai recent afiliată este China.
Organizaţiile naţionale sunt legate între ele prin obligaţii parteneriale exclusive ce fac obiectul unei Charte Internaţionale de asigurare a calităţii ce garantează aceleaşi condiţii în fiecare ţară. Astfel, în fiecare an circa 7.000 de tineri din întreaga lume trăiesc experienţa internaţională YFU.
Aşa a luat fiinţă Fundaţia YFU – ROMÂNIA
Iniţiativa înfiinţării Fundaţiei YFU-ROMÂNIA a aparţinut doamnei Arntraud HARTMANN, reprezentantă a Băncii Mondiale la Bucureşti până în luna martie 1996, ea însăşi beneficiară a unei burse YFU în SUA, fostă directoare executivă a Comitetului German YFU şi ex-membră a Comitetului Internaţional YFU. Acest demers a fost întreprins din dorinţa de a oferi adolescenţilor din România post-comunistă posibilitatea de a cunoaşte în modul cel mai direct cu putinţă o altă cultură, o alternativă a vieţii sociale, şcolare şi familiale cunoscute până atunci de către aceştia. Ca urmare a acestei iniţiative, la Bucureşti, în a doua jumătate a lunii octombrie 1993, au avut loc convorbiri între reprezentanţi ai Ministerului Învăţământului şi Preşedintele Comitetului German YFU, convorbiri finalizate prin încheierea unui protocol de colaborare. Ca urmare a protocolui încheiat, în august 1994, primii elevi din toată ţara au plecat, sub patronajul Comitetului German YFU, pentru un an şcolar în RFG.
În baza Protocolului mai sus menţionat, doamna Arntraud HARTMANN, la sfârşitul misiunii sale oficiale, dorind să contribuie la îmbunătăţirea percepţiei pe plan internaţional a României, prin dezvoltarea şi realizarea de programe internaţionale de schimburi de elevi, programe ce au drept scop dezvoltarea înţelegerii între popoare printr-o mai bună cunoaştere reciprocă, integrarea europeană prin păstrarea specificului naţional, a hotărât înfiinţarea la Bucureşti a unei fundaţii, Domnia sa fiind unicul fondator, denumită Fundaţia :
YOUTH FOR UNDERSTANDING – ROMÂNIA
La 4 iulie 1996 Fundaţia a căpătat personalitate juridică iar la 15 decembrie 1997 funcţionarea sa a fost aprobată de către Ministerul Educaţiei Naţionale (actualmente Ministerul Educaţiei şi Cercetării). Fundaţia are statutul de organizaţie indepedentă admisă şi recunoscută de către International Advisory Council - YFU şi de către European Educational Exchanges - YFU.
Începută în anul 1994 cu o primă grupă de 13 elevi în Germania activitatea noastră s-a dezvoltat atât prin creşterea numărului de organizaţii similare cu care colaborăm la 11 (cele din Austria, Belgia, Chile, Danemarca, Elveţia, Estonia, Franţa, Germania, Olanda, Suedia şi S.U.A) cât şi prin creşterea numărului de participanţi. Până în acest an un număr de 444 de elevi au luat parte la programele noastre (319 în RFG, 82 în SUA şi 41 în Elveţia, 2 în Chile, 1 în Danemarca şi 1 în Olanda).